裂纹产生后，在一定的交变载荷作用下开始时是缓慢地扩展，此为裂纹缓慢扩展区，当裂纹扩展到一定深度，构件的剩余截面积不足以承受交变载荷的作用时，构件产生失稳断裂形成速断区，这2个区域一般都有明显的特征。从对鱼尾板的失效研究来看，影响其裂纹扩展的因素主要是载荷状况和材质状况，其中载荷状况包括的内容较多，它不仅包括载荷本身的大小，同时包括不良的工况条件和一定的轮载车速、车型等给钢轨接头带来的附加冲击载荷和其它形式的外力作用。例如紧固螺栓没有达到规定拧紧力，或由于鱼尾板磨耗增加，使拧紧力下降，都将使接头处附加冲击力增大；轮载的增加，车速的增加，接头的不平顺也会使接头应力增加。材质的状况则表现得十分明显，优良的材质可以保证裂纹缓慢扩展，深度可占整个构件的近5000，而不良材质，如晶粒度级别在1级左右的鱼尾板当裂纹仅5-10mm深时即发生全断面脆断，造成的危害极大。

 对鱼尾板的失效分析可以看到，引起鱼尾板裂纹重要的原因之一就是钢轨与鱼尾板之间的相互作用。因此如何将这种作用的不利影响降至小，是一个尚待研究解决的问题。另外，近年来，有人在研究钢轨螺栓孔裂纹的同时注意到了鱼尾板对钢板的作用，发现现用鱼尾板上下斜面的支承形式，即楔型支承对钢轨轨腰造成了竖向拉应力，此应力加剧了钢轨螺栓孔裂纹的产生，因此建议使用美国、苏联等广泛应用的铰型支承结构。同时，只有把鱼尾板与钢轨作为一个不可分割的系统考虑，研究其间相互作用情况，才能保证整个线路有良好的接头状态，提高线路运行安全性。